科技日?qǐng)?bào)記者 洪敬譜
“我要把中國(guó)的量子學(xué)科建起來(lái)，把中國(guó)量子發(fā)展缺失的那20年給補(bǔ)回來(lái)”，中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授郭光燦44年前的這個(gè)決定，讓他走向了開(kāi)拓并奠基我國(guó)量子光學(xué)和量子信息科學(xué)的道路。
雖已進(jìn)入耄耋之年，但談到我國(guó)量子科技發(fā)展時(shí)，郭光燦仍容光煥發(fā)、精神矍鑠?！敖?jīng)過(guò)多年努力，我國(guó)量子信息技術(shù)發(fā)展水平已處于世界第一梯隊(duì)。”近日，郭光燦在接受科技日?qǐng)?bào)記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)。
開(kāi)啟“一個(gè)人的推廣計(jì)劃”
時(shí)間倒回到1981年，彼時(shí)，量子在國(guó)內(nèi)還是一個(gè)鮮為人知的概念，量子光學(xué)在國(guó)內(nèi)認(rèn)可度頗低，且屬于冷門(mén)學(xué)科。遠(yuǎn)在加拿大作訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者的郭光燦發(fā)現(xiàn)，量子光學(xué)在國(guó)外已經(jīng)研究20年之久，且基礎(chǔ)理論都已成熟。
郭光燦回憶道，當(dāng)時(shí)他就下定決心，帶著研究成果回國(guó)，在國(guó)內(nèi)創(chuàng)建量子學(xué)科，補(bǔ)回這缺失的20年。
1983年，郭光燦回國(guó)后著力推廣量子光學(xué)。不過(guò)在當(dāng)時(shí)的國(guó)內(nèi)學(xué)界，他的研究經(jīng)常遭到質(zhì)疑。無(wú)奈之下，他啟動(dòng)了“一個(gè)人的推廣計(jì)劃”。
在郭光燦的推動(dòng)下，1984年，首屆量子光學(xué)會(huì)議在安徽省滁州市瑯琊山醉翁亭旁召開(kāi)，量子光學(xué)的種子就此埋下。此后，量子光學(xué)會(huì)議每?jī)赡昱e辦一次，從未間斷。從第一屆只有幾十人參會(huì)，到2024年第21屆參會(huì)人數(shù)逾800人。如今，量子光學(xué)“花園”已是滿(mǎn)園春色。
郭光燦做的第二件事，就是搭建量子光學(xué)學(xué)科體系，為國(guó)家培養(yǎng)后備人才。他將從國(guó)外帶回的量子光學(xué)相關(guān)材料進(jìn)行梳理、編纂，形成了一本量子光學(xué)教材。以這本教材為基礎(chǔ)，他向研究生傳授相關(guān)理論。經(jīng)過(guò)幾十年不懈堅(jiān)持，很多高校都開(kāi)設(shè)了量子光學(xué)課程。至此，此門(mén)課程在國(guó)內(nèi)已然形成體系。
下決心把量子科研做下去
20世紀(jì)90年代，郭光燦敏銳地捕捉到量子信息發(fā)展將迎來(lái)重大機(jī)遇。在眾多質(zhì)疑聲中，他提出中國(guó)要發(fā)展量子信息，要參與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)。
然而，在當(dāng)時(shí)，信息領(lǐng)域還在發(fā)展，電腦也才剛起步，相關(guān)專(zhuān)家根本無(wú)法理解他口中的量子信息。聽(tīng)說(shuō)還需要花很多錢(qián)，他們就認(rèn)為這個(gè)東西太奇怪了，奇怪得令他們不能接受?！吧踔吝€有人跑到校長(zhǎng)那告狀，說(shuō)這是‘偽科學(xué)’。”郭光燦說(shuō)。
“我當(dāng)時(shí)的心態(tài)是非常孤獨(dú)的，一個(gè)人奮斗?！惫鉅N表示，當(dāng)時(shí)他什么資源都沒(méi)有。因此，他對(duì)量子的研究，是在完全孤立無(wú)援的狀態(tài)下開(kāi)始的。
“這個(gè)事情不能再等了！”郭光燦說(shuō)，他當(dāng)時(shí)就判斷，量子信息對(duì)國(guó)家的發(fā)展將有很大作用，是將來(lái)國(guó)力提升的一個(gè)重要方向。因此，他堅(jiān)定了一定要把量子信息科研做下去的信念。
但是要搞科研，就需要大量實(shí)驗(yàn)，才能做出相應(yīng)成果。而做實(shí)驗(yàn)就需要錢(qián)。因此，當(dāng)時(shí)橫亙?cè)诠鉅N面前的一大難關(guān)便是經(jīng)費(fèi)。“當(dāng)我向相關(guān)部門(mén)申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)時(shí)，別人都不理解我到底在干什么，所以我連續(xù)十幾年都申請(qǐng)不到科研經(jīng)費(fèi)?！彼毖?。
多年“冷板凳”終被“焐熱”
在最迷茫的時(shí)候，一封回信更加堅(jiān)定了郭光燦要將量子之路走下去的決心。
1998年，實(shí)在走投無(wú)路的郭光燦將目光投向我國(guó)最重要的學(xué)術(shù)討論會(huì)議——香山科學(xué)會(huì)議。他想借此宣傳量子科技的重要性，并寫(xiě)信邀請(qǐng)我國(guó)航天事業(yè)奠基人錢(qián)學(xué)森擔(dān)任會(huì)議主席。
很快，郭光燦就收到了錢(qián)學(xué)森的回信。信中，錢(qián)學(xué)森認(rèn)可了郭光燦的觀點(diǎn)，認(rèn)為量子科學(xué)是一個(gè)非常好的方向。雖然錢(qián)學(xué)森由于身體原因不能到現(xiàn)場(chǎng)主持會(huì)議，但他的回信讓郭光燦備受鼓舞。
在同年的香山科學(xué)會(huì)議上，郭光燦提出的“量子通信與量子計(jì)算”成為主題之一。會(huì)議主席、“兩彈一星功勛獎(jiǎng)?wù)隆鲍@得者王大珩在會(huì)上說(shuō)，量子科學(xué)太重要了，必須要有中國(guó)人的聲音。
那次香山科學(xué)會(huì)議影響很大。三年之后，郭光燦終于拿到了國(guó)家級(jí)項(xiàng)目，獲得了2500萬(wàn)元的首筆科研經(jīng)費(fèi)。
至此，我國(guó)正式從國(guó)家層面開(kāi)始支持量子學(xué)科發(fā)展，郭光燦的量子科研“冷板凳”終于“焐熱”了。
從那以后，我國(guó)量子信息開(kāi)始發(fā)展起來(lái)。如今，我國(guó)在量子科技領(lǐng)域已經(jīng)實(shí)現(xiàn)從跟跑、并跑到部分領(lǐng)跑的飛躍。
“一輩子想做這件事，我就一定要做到底，至于能做到什么程度，做完以后能得到什么，我從來(lái)沒(méi)想過(guò)?！惫鉅N的話(huà)激勵(lì)著一代又一代年輕人，在量子科學(xué)領(lǐng)域勇敢探索。
