科技日報記者?劉霞
世界衛(wèi)生組織數(shù)據(jù)顯示，癌癥是最令人擔憂的全球疾病之一。2020年約有1000萬人死于癌癥，預計到2040年，癌癥新增病例將增至2950萬例。隨著全球癌癥發(fā)病率不斷上升，發(fā)達國家癌癥藥物的使用量也以每年約10%的速度增長。
物理學家組織網在5月19日的報道中指出，抗癌藥物對增進人類健康做出了重大貢獻，但其對環(huán)境造成的影響也不容忽視。這些藥物廣泛潛藏于生態(tài)系統(tǒng)內，包括醫(yī)院廢水、地下水甚至飲用水中，影響魚類甚至人類健康。癌癥藥物污染已成為一個值得關注的全球性問題。
“潛伏”于生態(tài)系統(tǒng)中
許多治療癌癥的藥物都包含細胞抑制劑。
根據(jù)美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）的定義，細胞抑制劑是“一種在不殺死癌癥細胞的情況下使其減緩或停止生長的物質”。
抗癌藥物對土壤和水生微生物的影響。
圖片來源：《有害物質雜志》
當癌癥患者服用這些抗癌藥物時，包括細胞抑制劑在內的一些化學物質，最終會經過患者的代謝排出體外。這些廢物會進入醫(yī)院或生活污水系統(tǒng)，而廢水處理廠并不能完全清除這些化學物質，導致一些化學物質進入水生生態(tài)系統(tǒng)，甚至飲用水供應系統(tǒng)。
來自西班牙格拉納達大學水研究所的亞歷杭德羅·岡薩雷斯-馬丁內斯等人，在2023年4月5日出版的《有害物質雜志》上發(fā)表研究論文指出，他們在醫(yī)院的廢水、污水處理廠的進水和出水、河表水和沉積物、地下水甚至飲用水中越來越多地檢測到這些化合物。
鑒于對環(huán)境的有害影響，細胞抑制劑現(xiàn)在被歸類為“值得關注的新興污染物”（CECs）。隨著使用癌癥藥物的人與日俱增，藥物代謝物對環(huán)境的污染問題也會愈演愈烈。
水生生物的“殺手”
圖片來源：物理學家組織網
細胞抑制劑雖然對癌癥治療至關重要，但對所有生命，尤其是水生生物，會造成重大危害。
這些藥物不斷釋放到水生生態(tài)系統(tǒng)中，也會降低地表水的質量，危害生物多樣性，破壞生態(tài)系統(tǒng)功能。
發(fā)表在《有害物質雜志》上的一篇論文指出，抗癌藥物會影響藻類、甲殼類動物、輪蟲和魚類等水生生物，并可能導致土壤和水微生物群落的變化，從而改變生態(tài)系統(tǒng)的功能。
加拿大魁北克環(huán)境分析專業(yè)中心（CEAEQ）最近發(fā)表一份報告，揭示了在加拿大注冊的主要細胞抑制劑可能對生態(tài)系統(tǒng)造成的潛在風險，重點關注了其對魚類幼苗的毒性和影響。
CEAEQ的報告研究了治療癌癥的三苯氧胺、卡培他濱、環(huán)磷酰胺和異甲酰胺，以及用于治療非霍奇金淋巴瘤的甲氨蝶呤這5種細胞抑制劑對魚類健康的影響。
研究人員指出，起初他們沒有發(fā)現(xiàn)這些藥物對魚類死亡率、孵化成功率或心率存在顯著負面影響，但仔細觀察后發(fā)現(xiàn)，環(huán)磷酰胺對魚鰾充氣有顯著影響。如果魚鰾充氣出現(xiàn)障礙，魚就無法在水中自由游動，也不太可能存活。
不過，研究團隊指出，他們還需要進一步的分子分析，來確定接觸細胞抑制劑與魚鰾膨脹問題之間的確切因果關系。
在2024年4月發(fā)表的一項后續(xù)研究中，研究團隊發(fā)現(xiàn)，細胞抑制劑還會影響魚類胚胎中甲狀腺激素的調節(jié)。甲狀腺激素功能被破壞，可能導致魚類出現(xiàn)發(fā)育缺陷，包括魚鰾疾病。
魚類不僅是水生食物網的重要組成部分，也是整個生態(tài)系統(tǒng)健康的指標，任何對其生長發(fā)育及生存的破壞，都可能對生物多樣性產生連鎖且深遠的影響。
須負責任地使用藥物
研究人員也在積極研究細胞抑制劑污染飲用水后對人類的風險。很明顯，長期飲用含有環(huán)磷酰胺的水會對兒童健康帶來風險。
人們能減輕這些藥物對水生環(huán)境的影響嗎？
研究人員表示，首先，正確處理未使用的藥物至關重要；其次，對細胞抑制劑廢水過濾處理技術進行投資，這也是不可或缺的；此外，政府還必須制定新法規(guī)，為上述行動提供強有力支持以減少藥品污染。癌癥藥物必不可少，但人們必須學會如何負責任地使用它們。
與此同時，科學家也必須繼續(xù)深入研究其他常用藥物的環(huán)境影響，了解其全部影響并制定有針對性的解決方案。
馬丁內斯等人還強調，科學家需要更好地了解廢水和自然環(huán)境中抗癌藥物的存在、持久性和生態(tài)影響，幫助設計管理策略，保護水生微生物并減輕潛在的生態(tài)影響。
