圖片來源：英國分子生物學實驗室官網
科技日報記者?張佳欣
在英國劍橋生物醫(yī)學園區(qū)，有一座占地約27000平方米的巨大建筑。從空中鳥瞰，該建筑的結構就像是一對染色體，兩個長長的實驗室區(qū)域由一個寬敞的中庭連接。這里便是赫赫有名的英國分子生物學實驗室（LMB）。
LMB作為英國政府醫(yī)學研究委員會旗下的一個重要研究機構，自1947年成立以來，一直在全球分子生物學領域發(fā)揮著重要作用。它不僅是DNA模型的誕生地，也是12個諾貝爾獎項的孵化器，被譽為“諾貝爾獎工廠”。
LMB脫胎于著名的物理研究機構——英國劍橋卡文迪許實驗室。1947年，英國醫(yī)學研究委員會設立了“生物系統的分子結構單元”。1962年擴大為“分子生物學實驗室”。實驗室集聚了一批著名生物學家，成為一個大型研究所，有66個課題組、200多名研究人員。從那時起，該實驗室就成為新想法、新發(fā)現和新發(fā)明的源泉，并作為領先國際研究中心而享譽世界。
見證分子生物學的重要時刻
LMB見證了20世紀50至60年代分子生物學革命的輝煌時刻。
1953年，詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克正是在衍生出LMB的卡文迪許實驗室，首次提出了DNA雙螺旋結構模型。這一發(fā)現被認為是現代分子生物學的開端，奠定了DNA的遺傳信息傳遞機制的基礎。
約翰·肯德魯和馬克斯·佩魯茨等科學家則利用X射線衍射技術，成功解析了血紅蛋白和肌紅蛋白等蛋白質的分子結構，為蛋白質科學的發(fā)展作出了重要貢獻。
20世紀60年代，亞倫·克魯格研究小組就利用電子顯微鏡闡明了病毒的結構。如今，冷凍電鏡技術已成為實驗室的重要工具之一。70年代，弗雷德里克·桑格及其團隊開發(fā)了重組DNA技術，為現代生物技術的發(fā)展提供了有力的工具。
近年來，LMB的科研實力持續(xù)增強，多位科學家在冷凍電鏡、化學反應計算機模型、核糖體結構研究等領域獲得了諾貝爾獎。
造就寬松包容的科研環(huán)境
英國《自然》雜志介紹稱，除了杰出的人才庫和穩(wěn)定而充足的資金來源，其獨特的管理模式、著眼于未來的評估策略，及其具有自適應性的科研生態(tài)系統也是實驗室的成功密鑰。
LMB的管理策略優(yōu)先考慮三個要素——文化、激勵和管理監(jiān)督。LMB獨特的實驗室文化鼓勵科學多樣性的蓬勃發(fā)展，促進知識與思想的自由交流，強調跨學科合作的寶貴價值。同時，其激勵機制將實驗室的核心理念與員工的個人目標緊密相連，提高了員工忠誠度。面對科學家與技術人員在溝通與合作中可能存在的障礙，LMB引入了管理監(jiān)督系統，旨在優(yōu)化兩者之間的關系，確?？茖W與技術的順暢對接與循環(huán)發(fā)展。
在科研項目評估與管理方面，LMB摒棄了傳統上僅關注研究人員論文發(fā)表成果等單一評估方式，將目光投向未來可能會產生的潛力與影響。這樣的策略造就了一種寬松包容的環(huán)境，為更多年輕研究者提供了機會，也提升了他們對科學生涯的信賴感。
LMB如同一個生機勃勃的生態(tài)系統般運作著，各個組成部分在相互作用中展現出驚人的適應性與創(chuàng)造力。例如，通過科學家和工程師的協作努力，以及軟件和先進冷卻技術的整合，LMB開發(fā)了用于生物科學的冷凍電鏡技術。
強化基礎研究的轉化能力
隨著基礎生物科學研究的不斷深入，科學問題日益復雜化，對實驗設備與技術的要求也隨之水漲船高，變得既復雜又昂貴。與此同時，基礎生命科學也面臨資金壓力和臨床轉化壓力。例如，過去十年美國國立衛(wèi)生研究院的校外資金更多地用于轉化和應用研究，而不是用于基礎科學。
為了應對這一現象，像LMB這樣的實驗室正積極探索與臨床學術科學界及私營部門的深度合作，借助制藥行業(yè)在人工智能、計算機模擬等領域的優(yōu)勢，強化基礎研究的轉化能力，同時保持研究實驗室的核心競爭力與科研純粹性。LMB與生物制藥公司阿斯利康的藍天合作計劃就是朝著這個方向邁出的一步。
此外，基礎科學實驗室招攬和留住優(yōu)秀人才變得越來越困難，采用LMB類似的管理策略將有助于應對這一難題。
